Nuestra Historia - Parte III

Siglo XX

Juan Vicente Gómez y Cipriano Castro, compadres para siempre hasta que la obsesión por el poder los separó

Tanto en Caracas como en toda Venezuela, comenzaron el siglo XX con dificultades, alzamientos y revoluciones en todas partes, en 1899, Cipriano Castro, oriundo del Táchira y acompañado por Juan Vicente Gómez, lidera la Revolución Liberal Restauradora, que logra derrocar el gobierno del general Ignacio Andrade, de esta manera comienza una sucesion política llamada: "Hegemonía de los Andinos".

Caracas era el objetivo final de la campaña militar. Estableciéndose en el poder hasta 1908, una de las obras en la capital hechas por Castro ha sido el teatro nacional.

Cipriano Castro llegando a Caracas, acompañado por Juan Vicente Gómez

En 1904 es conducido el primer automóvil por la ciudad, el vehículo, que era el primero en llegar al país, fue mandado a traer desde Francia por el presidente Cipriano Castro, quién era su legítimo dueño, aunque estaba destinado al uso de la primera dama, Doña Zoila Rosa Martínez.

Por motivos de salud, Cipriano Castro tuvo que salir del país rumbo a Europa, dejando a Gómez como presidente interino, pero en 1908, Gómez toma el poder por medio de un golpe de Estado, y se establece por 27 años hasta 1935, siendo la dictadura más larga y cruel de toda la historia venezolana.

Algunas obras del régimen gomecista:

Plaza La India, sector El Paraíso

Carretera Trasandina, que comienza en Las Adjuntas, Caracas (cerca donde hoy está la estación del Metro de Caracas) hasta la Avenida Principal de San Antonio del Táchira 

Nuevo Circo de Caracas ,1916, donde se apreciaban los espectáculos taurinos

Juan Vicente Gómez no ha estado conforme de vivir en Caracas, no la consintió tanto, más bien, se concentró más en la ciudad de Maracay, estado Aragua, donde la tranformó de pies a cabeza y llegó a llamarse "el Jardin de Venezuela".

Al morir Gómez en 1935 la ciudad apenas contaba con 136 mil habitantes y es a partir de 1936​ cuando comienza el proceso de modernización de Caracas que se termina de consolidar entre 1950 y 1960 otorgándole las características actuales de la ciudad.

Durante el primer año de mandato del presidente Eleazar López Contreras se presentaron varios planes urbanos para el reordenamiento de Caracas, el gobierno decidió contratar a un grupo de arquitectos franceses para ordenar la futura expansión de la ciudad. 

En 1939 aprueban el Plan Monumental de Caracas, popularmente conocido como Plan Rotival, que entre algunos de sus planteamientos destacaban el reordenamiento del casco histórico, la construcción de edificios gubernamentales dentro de un eje central de la ciudad, la construcción de amplias avenidas y el ensanchamiento de las ya existentes. Sin embargo, el gobierno no aprobó el plan en su totalidad, sino únicamente el plan de vialidad, por lo que al final no se pudo concretar del todo.

Eleazar Lopez Contreras, sucesor del Benemérito 

A comienzos de la década de 1940 el presidente Isaías Medina Angarita ordenó el inicio de la construcción de la Ciudad Universitaria de Caracas, hoy declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Isaias Medina Angarita, presidente constitucional desde 1941 hasta 1945

López Contreras entrega el poder en 1941 al general Isaías Medina Angarita, aunque con las amenazas de la Segunda Guerra Mundial, pudo mantener al país neutral durante el conflicto en Europa, Medina estuvo pendiente del desarrollo de la ciudad, durante su mandato se dió la polémica con la orden de demolición del antiguo barrio El Silencio, en el centro de la capital, se construyó el complejo El Silencio, que originalmente serían sedes de los ministerios del gabinete ejecutivo, pero con el derrocamiento de Angarita, se volvió en complejo urbanístico. Se implmentó el sistema de identificación (cédula de identidad) y el 3 de Noviembre de 1942, Medina figuró con la cédula V.- 0001.

Urbanización El Silencio con la conocida Plaza O´Leary, poco después de su inauguración.

Primera cédula de Identidad venezolana, cuyo portador fue el presidente Medina

Poco tiempo después Medina fue derrocado por un golpe de estado provocado por un sector del ejército el 18 de Octubre de 1945.

Pasemos a otro capítulo, poco a poco se está gestando el nacimiento de la democracia, pero la noche es más oscura antes del amanecer. Durante el gobierno perezjimenista se implementaron importantes medidas orientadas a transformar el medio físico de la ciudad. De tal manera se construyeron obras como, el Teleférico de Caracas, el Hotel Humboldt, el Hotel Tamanaco, la autopista Caracas-La Guaira y los paseos públicos Los Próceres, Los Ilustres y Los Precursores. Se inició la construcción de obras como El Helicoide y se culminaron otras como el Centro Simón Bolívar y la Ciudad Universitaria de Caracas, así como numerosos hospitales y urbanizaciones. Además a través del Plan Regulador se concluyó un importantísimo sistema de vialidad en la capital, compuesto por una red de autopistas, elevados, avenidas y distribuidores viales.

Marcos Pérez Jimenez, presidente, llamado por otros dictador, gobernó Venezuela desde 1952 a 1958.

Autopista Caracas - La Guaira (1954), fue considerada como la obra más costosa de su época

Torres del Silencio, poco después de su inauguración

Urbanización 2 de Diciembre (hoy 23 de Enero), obra motivo del plan "rancho cero", por parte de Pérez Jimenez

El 29 de julio de 1967 durante la celebración del cuatricentenario de la ciudad, un terremoto de 6,7 grados en la escala de Richter con epicentro en el litoral central, al norte de Caracas, sacudió a la ciudad durante aproximadamente 35 segundos, minutos más tarde ocurrió un nuevo sismo de menor intensidad y duración, el Terremoto Cuatricentenario como es conocido, dejó más de 236 ciudadanos muertos (aunque medios extraoficiales dieron un saldo de más de 400 muertos), otros cientos desaparecidos, 2 mil heridos y daños materiales mil millonarios.

Uno de los destrozos provocados por el terremoto de Caracas, 1967

Durante la presidencia de Luis Herrera Campins, a comienzos de la década de 1980, se completaron importantes obras de infraestructura como el Complejo Parque Central (que se convirtió en el complejo de viviendas más grande y torres más altas de América Latina aunque con grandes deficiencias de mantenimiento), el Teatro Teresa Carreño (el centro cultural más grande de Sudamérica), el Estadio Brígido Iriarte y el Parque Naciones Unidas. Además se inaugura parcialmente en 1983 el sistema de transporte masivo Metro de Caracas, a propósito de los IX Juegos Panamericanos que se realizaban ese año en Caracas.

Luis Herrera Campins, presidente constitucional de la Rpeública para el periodo 1979 - 1984

Metro de Caracas, entró en operaciones el 2 de Enero de 1983, con el tramo Propatria - La Hoyada,  una de las grandes obras de ingeniería de la era democrática. Véase más en Metro de Caracas.

Durante los días 27 y 28 de febrero de 1989 una serie de fuertes protestas, saqueos, motines y disturbios se dieron lugar en Caracas, este movimiento popular fue llamado como el Caracazo y se produjo por el rechazo de la población de las medidas socio-económicas dictadas por el presidente Carlos Andrés Pérez (entre ellas el aumento de costo de la gasolina, los servicios y del transporte público). Ante la violencia desbordada, el gobierno declaró la restricción de las garantías constitucionales y ordenó militarizar la capital, así como otras ciudades del interior que se sumaron a la protesta. La violencia fue aplastada con más violencia por parte de los militares y cuerpos policiales, que habían sido habilitados para el uso de armas de guerra, a fin de reprimir las manifestaciones y controlar el orden público. Días después el gobierno contabilizó oficialmente solo en Caracas, cientos de muertos entre civiles y militares, sin embargo esta cifra podría ser mucho mayor.

Muestra de los hechos vandalicos y saqueos, durante "El Caracazo"

En junio de 1989 es decretada la Ley Orgánica de Régimen Municipal, por lo que los antiguos Distritos pasan a ser Municipios autónomos, con alcaldes electos. De la misma manera se fijó la creación de los municipios Libertador, Sucre y Baruta, que anteriormente funcionaban como Distritos o Departamentos, y la creación de las parroquias o entidades locales que los conforman.

En 1992 fueron creados los municipios El Hatillo, que hasta entonces pertenecía a la jurisdicción de Baruta, y Chacao, dependiente hasta el momento de Sucre.

En 1999 es aprobada la nueva Constitución que legaliza la creación del Distrito Metropolitano de Caracas, y que reúne a los cinco municipios capitalinos en una unidad político-espacial descentralizada bajo una primera autoridad distrital, conocida como el Alcalde Mayor. Se establece que el anterior Distrito Federal pasa a ser ahora Distrito Capital y se le otorga autonomía al estado Vargas, que dependía anteriormente del extinto Distrito Federal.

Distribución territorial actual del área metropolitana de Caracas con los municipios Libertador, Sucre, Chacao, Baruta y el Hatillo (últimos pertenecientes al Estado Miranda)